La Guardia Civil y el Servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria han desarticulado una organización criminal dedicada al traslado ilegal de residuos peligrosos desde Canarias hacia diversos países africanos. La red habría transportado hasta 650 toneladas de desechos en contenedores marítimos desde el puerto de Puerto de Santa Cruz de Tenerife.
En el marco de la operación, un total de 32 personas y cuatro sociedades están siendo investigadas por delitos contra los recursos naturales y el medio ambiente. Los implicados tienen domicilios en Tenerife, Gran Canaria y Mallorca.
La investigación se inició tras detectar el Seprona de la Caldera de Taburiente, en la isla de La Palma, junto a funcionarios de Vigilancia Aduanera en Santa Cruz de Tenerife, un flujo constante de mercancías que salían por vía marítima hacia países africanos. Este trasiego levantó sospechas sobre la naturaleza de los envíos.
Según las pesquisas, los investigados ocultaban su actividad mediante facturas falsas con el objetivo de eludir controles e inspecciones, así como posibles denegaciones de exportación. De este modo, lograban enviar al extranjero residuos de diversa tipología, incluidos materiales altamente peligrosos, generando un grave riesgo tanto para el medio ambiente como para la salud pública.
Residuos sin descontaminar
Entre los materiales intervenidos se encuentran residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, especialmente motores y compresores extraídos de frigoríficos sin el correspondiente proceso de descontaminación. Esta práctica implica la liberación de gases contaminantes a la atmósfera.
Asimismo, la organización exportaba piezas y repuestos de automóviles sin tratar, además de unas 38 toneladas de extintores. También enviaban vehículos utilizando documentación falsificada para hacerlos pasar por mercancía de segunda mano.
En total, se estima que la red trasladó ilegalmente cerca de 650 toneladas de residuos peligrosos y otras 86 toneladas de residuos no peligrosos, con un valor conjunto aproximado de 800.000 euros.
Estructura organizada
El entramado criminal estaba liderado por cinco personas con funciones diferenciadas. Dos de ellas, asentadas en Gran Canaria, se encargaban de la gestión documental y logística de las exportaciones. Los otros tres, residentes en Tenerife, coordinaban el envío de los residuos y obtenían la documentación necesaria, ya fuera legal o falsificada.
Para simular la legalidad de la actividad, la red utilizaba varias empresas que emitían facturas a nombre de terceros, en ocasiones sin que estos tuvieran conocimiento de su implicación en las operaciones.
Delito tipificado
El traslado ilegal de residuos está tipificado como delito en el Código Penal desde 2015 y puede conllevar penas de entre tres meses y un año de prisión, además de multas e inhabilitación profesional.
El tráfico ilícito de desechos peligrosos constituye una preocupación creciente a nivel internacional, tal y como recoge el Convenio de Basilea, que establece la necesidad de controlar estrictamente los movimientos transfronterizos de estos residuos y reducirlos al mínimo.
Para más información, la Oficina de Prensa de la Comandancia de la Guardia Civil de Santa Cruz de Tenerife ha habilitado los teléfonos 696 943 009 y 922 648 500 (extensión 1620425).
